“法”字原写作“灋”。

　　如果你去国家博物馆参观，会看到一件国宝级文物——西周重器大盂鼎，鼎上有“灋（法）保先王”等铭文。“灋”（法）字的铭文是，它由三部分组成：（去，读音qù）、（氵，读音shuǐ）、（廌，读音zhì）。这三个偏旁部首，蕴藏了中国古人对“灋（法）”的精辟见解。

　　古人造“灋（法）”字的时候，费尽思量。

　　万物莫平于水，古人建造大型工程要参照水平线，直到今天我们仍然强调做事要“一碗水端平”，所以，“灋（法）”字中的“氵”代表公平，象征法律公平如水。

　　“灋（法）”字里面的“廌”是什么呢？

　　廌，又叫獬豸（读音xiè zhì），是传说中的一种神兽，长得像山羊。獬豸的天性聪明又凶猛，它能够洞察是非曲直，又疾恶如仇，每当看到坏人，獬豸就用角去猛烈顶触他们。人们认为这种神兽能够代表上天的意志，既公正又严明，因此，造字的时候就把它借用过来，代表“正义”。

　　从先秦时期开始，獬豸就成为法律的象征。中国历代王朝负责监察的官员——御史们也被称为“獬豸”。自周代开始，中国的“司法系统”官员佩戴的特制官帽称为“法冠”，也称为“獬豸冠”，秦汉两朝沿用，这种官帽用铁皮制作，上面装饰有两只动物角。到了明清两朝，负责纠察、弹劾百官的职务叫“风宪”，“风宪”官服的“补子”都采用獬豸图案。“獬豸”文化在东亚中华文化圈影响很大，深受老百姓欢迎，例如韩国首都首尔的吉祥物就是獬豸。

　　“灋（法）”字中的“去”是去除的意思，指的是法律工作者要坚持“公平”“正义”的原则，努力涤除社会中的各种罪恶现象。

　　法律的精髓是坚持公平与正义，并且“去恶务尽”，这三种高度抽象的原则，就体现在“灋（法）”字三个生动形象的偏旁当中：“氵”“廌”“去”，我们怎么能不赞叹古人的造字智慧呢？

　　由于“灋”太难写，到了汉代，出现了简化的“法”字。

　　《说文解字》：“法，刑也。”“法”的本义是刑罚。中国历史上的刑罚非常严厉，因此执法者在断定罪与非罪的时候，就必须慎重，既不能放过坏人，也不能冤枉好人，要体现公平与正义的精神。

　　古代中国拥有发达的法律文化，还是礼仪之邦。在传统文化中，治理天下是“礼”“法”并重的。

　　“礼”是对社会风气向“善”的引导与规范，抓手是礼仪与音乐教育，表现为礼乐文明；“法”是对社会风气“恶”化的遏制与惩戒，方式与表现就是从严执法。历代中央政府对礼法都很重视，这就是传统文化推崇的“礼乐征伐自天子出”。

　　“礼”“法”两手抓，也被称为“外儒内法”，是中国历代统治者稳固政权的两大核心手段，这种传统由来已久。夏有《禹刑》，商有《汤刑》。《尚书?吕刑》记载，西周法律中关于墨、劓、、宫、大辟五刑的量刑标准共三千条，并且对诉讼、审判、上诉、复议等司法程序，以及从重、从轻原则等都做了详细规定。

　　中国传统文化中“礼”“法”并重的原则，《周易?大有》精辟地解释为：“君子以遏恶扬善”。“法”也与“礼”一道成为从古至今必须遵循的重要行为规范。（王志轩）