94年前的5月21日夜晚，在湖南省长沙市的一条老街上，国民党反动派向中共党员和革命群众举起了“屠刀”，整个长沙城陷入一片白色恐怖，这就是震惊全国的马日事变。

大革命的失败，使中国革命事业遭受惨重损失。据统计，1927年3月到1928年上半年，被杀害的共产党人和进步群众就达到31万多人，党员人数从大革命高潮时的近6万人锐减到1万多人，中国共产党经受着自成立以来最为严峻的考验。马日事变，就是其中的典型。

白色恐怖中，共产党人拿起枪杆子组织了秋收起义。

21日当晚11时左右，国民党反动军官许克祥率1300名荷枪实弹的叛军，分途向湖南省总工会、省农民协会及其他革命组织进行疯狂袭击，对革命志士进行血腥清洗。长沙城顿时火光冲天，枪声四起，喊杀声、惨叫声不绝于耳，许多革命志士刚从睡梦中惊醒，头颅已落地。

惨无人道的捕杀，在长沙持续了整整一夜。100余名共产党员和革命群众惨遭杀害，被拘押的更是数字惊人。随即，反动派一边用“工农运动引起的纷争”来嫁祸共产党，一边打着“铲除暴徒”的旗号在湖南各地继续屠杀。他们杀人的手段极为残忍，腰斩、割剖……无所不用其极。不到一个月，湖南各地就有1万多名共产党员和革命群众惨遭杀害，湖南的党组织和工农群众团体受到严重摧残。

令人痛心的是，面对国民党反动派举起的屠刀，当时的共产党却缺乏应对之举。事实上，在马日事变之前，湖南全省已有65县成立农民协会，会员达数百万人，参加革命斗争的农民超过1000万人。但在湖南成为全国农民运动中心的过程中，只注重开展工人运动、农民运动及学生运动，并没有组建党可以指挥的真正革命军队，导致遭受屠杀时束手无策，毁掉了数年革命成果。

痛定思痛，1927年8月7日，在汉口的三教街41号，中共中央召开了紧急会议，审查和纠正党在大革命后期的严重错误，决定新的路线和政策，这就是党的历史上具有重大意义的八七会议。这次中央紧急会议，实际上是为了应对国民党背叛革命的紧急情况、在中国革命处于生死存亡的紧急关头召开的。由于当时环境极其险恶，会议只开了一天。尽管时间有限，但讨论时发言的却有10多人50余次之多。毛泽东同志发言最多，共有7次，他结合此前开展的农民运动调查成果，总结军事方面的惨痛教训时说：“从前我们骂中山专做军事运动，我们则恰恰相反，不做军事运动专做民众运动”“须知政权是由枪杆子中取得的”。

从白色恐怖中得出的“枪杆子里面出政权”论断，一经提出便迅速成为中国共产党创建人民武装力量的行动口号。在八七会议的指引下，中国共产党开始了武装反抗国民党反动统治的斗争，除了秋收起义、广州起义等，各地党组织还先后发动了100多次武装起义。这些武装起义给国民党反动派的屠杀政策以英勇还击，为以后红军和根据地的更大发展奠定了初步基础，唤起了千千万万的工农群众。（作者：湘潭大学中共党史研究中心副主任、副教授）