“我绝不放下为贫苦人民奋斗的责任，而有自暴自弃的行为。”“祝你们早日成功，未来的世界终归是我们的！”在南京雨花台烈士纪念馆内，有一件文物无比珍贵，被称为雨花台烈士纪念馆的镇馆之宝，它就是贺瑞麟烈士于1928年临刑前写就的《狱中日记》。日记中的文字真实记录了一个共产党员在最后关头的从容和对最终胜利的信心。

贺瑞麟是江苏铜山人，父母是自耕农。为了能让他光耀门庭，家人变卖了大部分田地，送贺瑞麟到南京求学。在求学期间，贺瑞麟受到进步思想影响，积极参加革命活动，不久加入中国共产主义青年团和中国共产党。1925年任共青团南京市委城北区书记，1927年10月任中共南京市委委员，1928年3月任共青团南京市委书记等职。“五卅惨案”发生后，他参加“五卅惨案南京后援会”的工作，并率领东大附中学生参加声援英商和记蛋厂工人大罢工的示威游行，被反动当局逮捕，出狱后即被学校开除。从此，他便专职从事革命活动，在南京担任中共南京市委的组织和技术工作，并在下关、浦口、浦镇、九袱洲等地发动群众，准备暴动。

1928年7月，南京党组织遭到第三次大破坏。7月6日，特务包抄了贺瑞麟的住所，正在家中油印文件的贺瑞麟拿起滚桶与敌人展开了殊死搏斗，终因寡不敌众，被敌人逮捕，关押在瞻园路128号首都卫戍司令部看守所内。

在狱中，贺瑞麟与20多名同志挤在一间昏暗潮湿的囚室里，只能轮番坐、轮番站、轮番睡。被关押期间，敌人更是对贺瑞麟进行了非人的折磨，严刑拷打、遍施酷刑，贺瑞麟坚强地忍着刺骨透心的疼痛，几度昏迷过去，但他始终对党忠诚，严守党的秘密，醒来依然对敌人不屑一顾，轻蔑地说：“有种再来！”敌人见硬的不行，就利用金钱美女企图软化他，吹捧他年轻有为，劝他“转转心”，去“自首”，并许以高官，贺瑞麟则痛斥道：“你杀我的头，也不干你们孬种事。”

这年9月27日，与贺瑞麟同案的史砚芬等4人在雨花台被枪决，监狱里气氛顿时紧张起来。感到自己时日无多，贺瑞麟决定写日记，把敌人的残酷暴行和被捕人员的表现真实地记录下来，向党组织作最后的思想汇报。他争分夺秒，写下了《离散》《未寄的信》《死前日记》等8册。其中《死前日记》记述了自己从一个满腔热血、报国无门的“个人英雄主义者”，成为充满信仰的“无产阶级革命者”的心路历程。他知道自己随时会被枪决，便在日记本上画了一个五角星，中间写上“雨花台”三字，表明自己慷慨赴死的决心。几天后，贺瑞麟从容地走向雨花台刑场，献出了年仅19岁的生命。

临死前，贺瑞麟把《狱中日记》交给即将出狱的难友刘德超，嘱咐他待革命成功后交给党组织。刘德超出狱后辗转多地，始终把日记带在身边。新中国一成立，南京市兴建烈士陵筹备委员会就在《人民日报》《新华日报》上刊登“征集在宁牺牲之人民革命烈士的史迹”启事，刘德超看到后，将保存了22年的《狱中日记》交给南京市兴建烈士陵筹备处。

英雄魂魄在，凛冽万古存。2014年12月，习近平总书记在江苏调研期间指出，雨花台烈士的事迹展示了共产党人的崇高理想信念、高尚道德情操，为民牺牲的大无畏精神。雨花英烈们以满腔热血和赤胆忠诚，在波澜壮阔的百年党史长卷上镌刻了一座红色丰碑。雨花英烈精神也成为中国共产党革命精神谱系的重要组成内容，是“为理想信念而献身”的最好诠释，体现着中国共产党人的慨然担当，是激励人民不断开拓前进的强大精神力量。