中国作协全委会委员、江苏省作家协会主席，全国政协委员，代表作有《赤脚医生万泉和》《费家有女》《城乡简史》等。

习近平总书记说，文艺创作方法有一百条、一千条，但最根本、最关键、最牢靠的办法是扎根人民、扎根生活。结合我自己四十年来的创作，对此有着深刻真切的感受。多年以来，我的作品创作始终围绕着普通老百姓，农村题材里写农民、农民工，城市题材关注的也都是普通市民。今年参加全国两会，我带去的提案，一如既往，也仍然是关注人民，关注民生。

我小时候和父母一起从城市到农村生活，从小就和农民群众一起劳动，一起生活，目睹了他们的艰辛和努力，也亲身感受到他们的质朴和善良。记得全家刚到农村时，家里什么也没有，生产队里几乎家家户户、无论家庭条件好坏，都给我们家送食物，有大米、鸡蛋，还有自己腌的咸菜等，要知道，那时候的农民，都没有解决自己的温饱，却能够如此慷慨、如此真情地照顾城里来的下放户。这样的情形，从小到现在，几十年过去了，一直浮现在我眼前，一直埋藏在我心底深处。

我记得在农村的中学读书时，因为没有鞋，下雨天是光脚上学的。我成年后的手和脚长得偏大，跟我身高比例不相称，有人开玩笑，说这是在长身体的时候光脚干农活太多造成的。当时，我年龄小，还不太懂事，对生活的艰苦、家庭的变化，都没有觉得那么可怕。粗重的农活把我的个性释放出来，我反而觉得在农村和农村孩子一起学习、劳动，把心扉打开了。

记得那时候，我和队里年纪差不多的女孩关系特别好，我跟着她们去劳动，去赶集，去经历农村所有的事情，与她们结下了深厚的友谊。一直到很多年以后，我又回到那个地方，一个早就远嫁他乡的小姐妹听说了，特意赶了很远的路回来看我，还带来了她家的土特产。几十年没见面的好友，手与手紧紧拉住，我们一起走在发生了很大变化的乡间路上，我从她们的手心里感受到了温暖，感受到了永远不变的朴素的真挚的情感。这种情感是任何东西也换不来的。

除了农民，我还很关注城市的普通居民。有一年，我在苏州的一个居委会挂职，重阳节的时候，去看望一对八十多岁的居民老夫妇，两位老人没有后代，生活十分清贫，但是精神状态十分健康乐观，他们的住处是一座老旧房子的一个小角落，门前有一方很小很小的天井，老夫妇就在这方小天地里，种满了花草，让一个破旧的地方变得生气勃勃，朝气十足，让人倍受感动和鼓舞。

之所以多年来我写作的目光始终在普通人身上，是因为他们的生活，他们美好的朴素的内心世界打动了我，教育了我，感染了我，使得我无法把眼光从他们身上移开。

我觉得，一切优秀文艺工作者的艺术生命都源于人民。身处沸腾的生活之中，作家艺术家必须沉下心，沉下身，摒弃浮躁。人下去了，接地气了，心才能与群众的心息息相通，思想境界才能上去，才能从更高的视点去观照、去反映、去描写。

那些经典的文学作品之所以能够历久弥新，具有震撼人心的永恒力量，就是因为它们充满着对人民命运的悲悯、对人民悲欢的关切，以精湛的艺术彰显深厚的人民情怀，作品始终与人民同呼吸共命运、与时代脉搏共同跃动，展示人类共同的理想情怀。