“钱”并非万能，钱只能买到市场流通的商品，而道义、信仰、尊严等是无价的，也是不可交易的

　　“钱”是一个形声字，“钅”（读jīn）是形旁，表示它的金属属性，“戋”（读jiān）是声旁，标识读音。“钱”字的本义是什么呢？《说文解字》：“（钱），铫（读yáo）也，古者田器。从金，戋声。”这里的“铫”是古代一种类似铲子、锄头的农具，钱就是铫，是“田器”，即农具。

　　种田的农具是怎么变成了货币的呢？原来，周朝的中原地区流行一种铲形货币，早期的称为“空首布”，“布”即货币，“空首”是指铲子的“首”是空心的，可以插上木柄，铲子的尺寸也较大，与真实的农具类似；稍晚些的铲形货币称为“平首布”，铲子的“首”已经变成了实心，完全没有实用性了。据推测，这种铲形货币是从真实的农具演化而来的，因为在农业社会，农具的用量大、家家户户都有，并且金属农具本身就有价值，所以就成为一种方便的、可用于商品交换的媒介，最终发展为货币。

　　据学者研究，中国人在世界上最早使用货币，古埃及与古巴比伦文明的历史虽然比中国早，但是考古学家至今没有发现他们的货币，而在中国的文献记载中，太昊氏时就出现了货币。中国人不仅发明了货币，而且首先在世界上使用了纸币，时间是在北宋，这种纸币被称为“交子”。目前发现的最早货币实物是贝币，也因此，古代文字中与财富有关的字大多与“贝”有关，如寳（宝）、贵、财、货、贸、贷、债、资、贩、贾等。

　　钱是财富的代表符号。人们对富足生活的追求，一方面促进经济社会的发展，另一方面也带来了诸如权钱交易、嫌贫爱富、尔虞我诈等社会问题。《后汉书》中记载了一个叫崔烈的人，用五百万钱买了个司徒职位，众人和其子皆称其有铜臭味。西晋的鲁褒曾经写过一篇《钱神论》，讽刺当时“金钱至上”的社会风气：“亲爱如兄，字曰‘孔方’。失之则贫弱,得之则富昌。无翼而飞，无足而走。解严毅之颜,开难发之口。钱多者处前，钱少者居后……危可使安，贵可使贱，死可使活，生可使杀”。《钱神论》是千古名篇，“孔方兄”“有钱能使鬼推磨”的典故都出自这篇文章。

　　今天我们已经知道，对“钱”的神化与妖魔化都不是科学的态度。无论“钱”的形式怎样变化，它自始至终都是一种工具，本身没有“好”“坏”的属性，只有“合法”与“非法”收入的区别，合法收入的钱助人实现美好生活愿景，非法收入的钱，则损害公共利益，也足以毁名、害身。正所谓君子爱财，取之有道。

　　而且“钱”并非万能，钱的功能是服务经济发展，其影响也仅限于市场范围内。钱只能买到进入市场流通的商品，而道义、信仰、荣誉、尊严、法律、自由、生命等——这些东西是无价的，也是不可交易的。如果有人拿这些无价的东西换钱，必被钉在历史的耻辱柱上。